O sistema métrico é um sistema normalizado que é utilizado para determinar pesos e medidas. Foi inventado em 1795 por dois cientistas franceses. Isto explica o facto de ser frequentemente abreviado para “SI” ou “Sistema SI”, que significa Système Internationale (a tradução francesa para Sistema Internacional).
Atualmente, o sistema métrico é o principal sistema de medição na maioria dos países do mundo. A razão pela qual foi adotado por tantos países é o facto de ser um sistema decimal.
Num sistema decimal, quando se desloca o ponto decimal (ou “ponto”) de um número uma casa para a direita ou para a esquerda, multiplica-se ou divide-se esse número por dez. Em comparação com as medidas imperiais, as unidades métricas são muito mais fáceis de compreender porque fazem mais sentido. Por exemplo, um quilómetro equivale a mil metros e um quilograma equivale a mil gramas. Isto é comparado com um pé que equivale a 12 polegadas e uma jarda que equivale a três pés. O sistema métrico tem prefixos normalizados que são fáceis de memorizar e eliminam a necessidade de unidades extra.
Já deve saber que o sistema métrico é utilizado universalmente pela comunidade científica, independentemente do país em que estão a trabalhar. Mas pode estar a perguntar-se porquê.
Porque é que os cientistas preferem o sistema métrico ao imperial?
Os cientistas que trabalham em países diferentes precisam do mesmo sistema de medidas para poderem comunicar, compreender e comparar teorias, experiências, ideias e dados entre si de forma rápida e fácil.
Sem um sistema normalizado, teriam de converter unidades de medida entre diferentes sistemas, o que seria uma perda de tempo e aumentaria o risco de imprecisões. O sistema métrico foi escolhido porque as conversões entre unidades métricas fazem sentido e porque a maioria dos países do mundo o utiliza.
Continue a ler para descobrir as respostas a algumas das outras questões relacionadas com este tema.
Porque é que a medição é importante na ciência?
Da química, biologia e física à geologia, tecnologia e engenharia, a disciplina da ciência é vital para a compreensão dos seres humanos e do universo em que vivemos.
Mas um mau equipamento, erros humanos e um processamento de dados deficiente podem conduzir a resultados inexactos que produzem uma falsa compreensão.
Por isso, as medições científicas devem ser exactas e precisas para produzir provas conclusivas.
Qual é a diferença entre o sistema métrico e o sistema imperial?
O sistema métrico e o sistema imperial utilizam unidades de medida diferentes. As unidades que cada um utiliza são indicadas nas subsecções abaixo.
Como já foi referido, as unidades métricas podem ser convertidas facilmente porque basta dividir ou multiplicar por dez, ao passo que a conversão das unidades imperiais não é tão simples.
O sistema métrico
O sistema métrico baseia-se no metro como unidade de medida de comprimento, no quilograma como unidade de massa e no segundo como unidade de tempo.
Algumas das outras unidades de medida utilizadas no sistema métrico são
- Ampere
- Candela
- Celsius
- Kelvin
- Mole
O sistema imperial
Existem dois tipos de sistemas imperiais: O sistema imperial britânico e o sistema consuetudinário dos Estados Unidos.
O Sistema Imperial Britânico foi o sistema de medição oficial no Reino Unido de 1824 a 1965. Antes da sua introdução, existiam vários sistemas de medição locais, em que unidades como a libra e o pé tinham um significado diferente, consoante o local onde se encontrava. Assim, o Sistema Imperial Britânico foi desenvolvido para unir o país através de uma forma normalizada de medição.
O sistema consuetudinário dos Estados Unidos baseia-se nas unidades imperiais britânicas, mas existem algumas diferenças entre os dois. Por exemplo, a pedra britânica não é utilizada nos EUA, uma pinta líquida dos EUA é de 0,473 decímetros cúbicos, uma pinta seca dos EUA é de 0,551 decímetros cúbicos e o galão dos EUA baseia-se num galão de vinho de 231 polegadas cúbicas.
Algumas das unidades de medida utilizadas no sistema imperial são
- Fahrenheit
- Pé
- Galão
- Polegada
- Milha
- Onça
- Pinta
- Libra
- Quart
- Pedra
- Tonelada
- Jarda
Existem apenas três países no mundo que utilizam unidades imperiais em vez de unidades métricas como o seu principal sistema de medição. São eles:
- EUA
- Libéria
- Myanmar
Quais são as sete unidades de medida básicas?
O sistema métrico tem sete unidades de medida que podem ser divididas ou multiplicadas por dez. Estas são conhecidas como as sete unidades básicas de medida e são as seguintes
- Comprimento – Quilómetros (km), metros (m), centímetros (cm)
- Massa – Quilogramas (kg), gramas (g), litros (l)
- Tempo – Segundos (s), hertz (hz)
- Quantidade de substância – Mole (mol)
- Corrente eléctrica – Ampere (A/amp)
- Temperatura – Kelvin (K), Celsius (C)
- Intensidade luminosa – Candela (cd)
Quais são as vantagens do sistema métrico?
Como já foi referido, as principais vantagens da utilização do sistema métrico são o facto de ser fácil de compreender e converter e de ser utilizado em todo o mundo.
Algumas das outras vantagens de utilizar o sistema métrico em vez do sistema imperial são:
O sistema métrico é um sistema decimal, pelo que os cálculos podem ser visualizados em calculadoras automáticas
As fracções podem ser expressas em forma decimal e vice-versa
Existem apenas cerca de 30 unidades individuais, muitas das quais são utilizadas apenas em domínios especializados (e podem ser expressas em termos das unidades mais comuns, por exemplo, o newton (kg-m/s2))
Ao contrário do sistema imperial desatualizado, não se baseia nas partes do corpo de pessoas de há séculos atrás.
Porque é que os EUA não utilizam o sistema métrico?
Os EUA ainda não adoptaram o sistema métrico como sistema de medida principal, principalmente por razões de tempo e dinheiro. O sistema imperial tem sido utilizado nas fábricas desde o início da Revolução Industrial. A maquinaria utilizada nas fábricas foi desenvolvida para medir em unidades imperiais e os produtos foram fabricados para as utilizar. A mudança para o sistema métrico seria dispendiosa e morosa. Outro argumento é que os EUA devem manter o sistema imperial para se distinguirem dos outros países e simbolizarem o seu estatuto de líder e não de seguidor.
Dito isto, os laboratórios dos EUA utilizam quase exclusivamente o sistema métrico, quando se trata de comércio internacional, o governo dos EUA considera-o o sistema preferido e é ensinado nas escolas juntamente com o sistema imperial. Além disso, muitas ferramentas de medição e produtos comerciais apresentam atualmente as medidas para ambos os sistemas.
Quais são as conversões do sistema métrico para o sistema imperial?
Uma vez que o sistema imperial é utilizado principalmente nos EUA, pode ter dificuldade em imaginar algumas das medidas do sistema métrico. Por isso, para o ajudar a pô-las em perspetiva, eis algumas conversões típicas do sistema métrico para o imperial:
Unidade métrica Unidade imperial
- 1 litro 33,814 onças
- 3,785 litros 1 galão
- 29,573 mililitros 1 onça
- 0,473 litros 1 pinta
- 0,946 litros 1 quarto
- 0,454 quilograma 1 libra
- 1 quilograma 2,2 libras
- 1 grama 0,035 onças
- 28,350 gramas 1 onça
- 0,907 tonelada métrica 1 tonelada curta
- 0,405 hectare 1 acre
- 0,093 metros quadrados 1 pé quadrado
- 2,590 quilómetros quadrados 1 milha quadrada
- 30,48 centímetros 1 pé
- 1 centímetro 0,39 polegadas
- 2,54 centímetros 1 polegada
- 1,609 quilómetros 1 milha
- 0,9144 metros 1 jarda
- 1 metro 39,37 polegadas
- 130 graus Celsius 250 graus Fahrenheit
- 150 graus Celsius 300 graus Fahrenheit
- 190 graus Celsius 375 graus Fahrenheit
- 200 graus Celsius 400 graus Fahrenheit
- 230 graus Celsius 450 graus Fahrenheit
Resumo
A disciplina da ciência é vital para a compreensão dos seres humanos e do universo em que vivemos. Isto significa que as medições científicas devem ser exactas e precisas para produzir provas conclusivas. O sistema métrico é utilizado universalmente pela comunidade científica, independentemente do país em que se trabalha.
Os cientistas de diferentes países precisam do mesmo sistema de medição para poderem comunicar, compreender e comparar teorias, experiências, ideias e dados entre si de forma rápida e fácil.
Sem um sistema normalizado, teriam de converter unidades de medida, o que seria uma perda de tempo e aumentaria o risco de imprecisões.
O sistema métrico foi escolhido porque as conversões entre unidades métricas fazem sentido e porque a maioria dos países do mundo o utiliza. Embora os EUA utilizem as unidades imperiais como principal sistema de medição, os laboratórios americanos utilizam quase exclusivamente o sistema métrico.
